No mundo ocidental moderno, a pergunta ‘o que significa ser rico?’ será respondida de forma diferente do que por um habitante da Amazónia, na América do Sul.


Mas, mesmo dentro da Europa, há certamente muitas respostas diferentes a esta pergunta.
Para muitos, riqueza é sinónimo de riqueza material, sob a forma de muito dinheiro na conta, de um iate próprio ou da posse de um imóvel imponente.
Para muitos, esta posse é tão importante porque está associada a uma boa posição na hierarquia social.
Entretanto, também na Europa, ou seja, em todo o mundo ocidental, existe a perceção de que só os bens materiais não tornam as pessoas felizes.
Quem pensa assim afirmaria, por exemplo, que rico é quem tem muito tempo livre, no qual pode dedicar-se a atividades com sentido.
Ou alguém que descobriu o seu lado espiritual rico, que agora pode cultivar e viver.

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O que significa ser rico no capitalismo

No capitalismo, trata-se sempre de maximizar o lucro. Para os representantes e simpatizantes desta ideologia, é importante ficar sempre mais rico. Para eles, parar significa andar para trás. São pessoas inquietas, sempre movidas pelo sucesso material. Conhecem sempre o preço de tudo, mas não fazem ideia do verdadeiro valor das coisas.

Esta mentalidade é responsável por continentes como África, mas também grandes partes da América do Sul, continuarem a afundar-se na pobreza.
Para que muito poucos sejam ricos, ou seja, ricos em capital, tem de haver muitíssimos que vivem abaixo do limiar da pobreza.
Uma pessoa capitalista responderia talvez à pergunta ‘o que significa ser rico’ com os seguintes tópicos:

• Iate no Mediterrâneo

• Propriedade própria numa metrópole mundial atraente

• Grande garagem com muitos carros caros e elegantes

• Casa de férias num local exclusivo

• Vários empregados que tratam das casas, da receção de convidados e do iate

• Sócio de um nobre clube de golfe

O que significa ser rico para um habitante da floresta

Um habitante da floresta pode, naturalmente, ser tão materialista quanto um banqueiro em Londres.
Não terá um iate, porque, no seu mundo, não existe a possibilidade de adquirir um. Mas, apesar da componente material que determina a sua vida, porque, por exemplo, tem de ir caçar e abater animais para alimentar a família, o lado espiritual desempenha para ele um papel importante. Assim, sente a sua existência dependente do favor dos deuses da floresta.
Responderia então à pergunta ‘o que significa ser rico’ com os seguintes tópicos:

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• A possibilidade de apanhar muitos peixes todos os dias

• Um barco de pesca sem buracos

• Duas esposas bonitas e trabalhadoras

• Um filho que aprendeu com ele as técnicas de caça e que, mais tarde, poderá alimentar a família.

• Uma boa relação com os deuses da floresta

• Poucas inundações